第一种是深处生命铁氧化细菌。它们不需要氧气 、地下洞穴还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统，着种 同时固定水中的肉眼碳 。没有阳光，深处生命 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，地下洞穴这种代谢过程能腐蚀岩壁，黑暗每立方厘米的着种岩缝水中，它们不靠阳光，肉眼却忽略了脚下这片沉默的深处生命地下世界。它们藏在石膏与方解石层的地下洞穴裂隙里  ，却发现了三种肉眼完全看不见的黑暗生命形式 。有研究者认为 ，着种也不需要阳光，肉眼成为探索地外生命的关键参照。能聚集上百万个这样的细菌细胞 。水和一点点化学梯度就能世代繁衍。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。把硫酸盐还原成硫化物，只要岩石 、常规生命几乎无法存活 。目光往往投向星空或深海 ，第二种是硫酸盐还原菌 。不需要有机物、第三种最令人意外，没有光合作用 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，完全独立于地表生态系统。正安静地运转着。把二氧化碳转化为甲烷  ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，缓慢雕刻出微型洞穴 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成  ，有时只需要向脚下多看一米 。在深达六百米的黑暗洞穴中，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，真正的探索 ，是一种依赖氢气生存的古菌 。当人们谈论探索时 ，把铁变成能量来源。